مخابيل الجيش الامريكي في العراق يتعافون
بقلم دانيال باتريك شيهان
ألينتاون ، بنسلفانيا (أ ف ب) – وقف ماريو كوفاتش على ممر بالقرب من جبل هوك في ذلك اليوم ، حيث امتد ممر أبالاتشيان إلى ماين في اتجاه واحد وجورجيا من ناحية أخرى وسماء زرقاء مثالية تسقط أشعة الشمس فوق كل شيء – سيارة حمراء متوقفة جانب الطريق ، مجموعة من المتنزهين اللطيفين الذين يتوقفون بين أكوام معداتهم للراحة وشرب الماء.
قام ببطء بتدوير ساعده الأيمن ، وعرض 20 لقبًا لرجال ونساء موشومين بخط منقوش ، كما قال ، بعد تلك الموجودة على شواهد القبور في مقبرة أرلينغتون الوطنية.
مات الجميع في خدمة وطنهم. سولسبي ، بيل ، شوارتز ، سيدلر ، وينر ، ميلر ، لونكي ، موس. مرارا وتكرارا. بصفتهم أعضاء في وحدة التخلص من الذخائر المتفجرة التابعة لسلاح الجو الأمريكي ، كانوا خبراء في أسلاك الفولاذ في مهمة نزع فتيل القنابل ، بما في ذلك العبوات الناسفة ، أو العبوات الناسفة ، التي قتلت العديد من القوات في أفغانستان والعراق.
كانت هذه وظيفة كوفاتش أيضًا خلال العشرين عامًا التي قضاها في سلاح الجو. نجا مواطن بوتستاون ، الذي تقاعد في عام 2018 ، من خمس دورات عبر أفغانستان دون إصابة خطيرة ، باستثناء نفسية. هذا هو الجرح الذي كان الرقيب المتقاعد يعالجه على الدرب وأماكن أخرى حيث لا تزال الطبيعة قادرة على تليين الحواف الحادة للعالم من صنع الإنسان وإسكات صراخه وهديره المتواصل.
قال: “إنه حافز طبيعي مقابل حافز من صنع الإنسان”. “الطبيعة ليست شيئًا يتحكم فيه الإنسان. إنه مزيج من البيئة والعزلة الذي يمنحني الشعور بإعادة ضبط مكاني الداخلي “.
هذا هو المكان الذي تدخل فيه سيندي روس القصة. هي كاتبة ومتجولة طوال حياتها شغلت مغامراتها في السفر والتعليم تسعة كتب حتى الآن.
أحدثها ، “المشي نحو السلام – قدامى المحاربين يتعافون على مسارات أمريكا” ، يدور حول المحاربين القدامى الذين تخدمهم روس من خلال مؤسسة River House PA غير الربحية ، ومقرها في الكابينة الخشبية التي بنتها هي وزوجها Todd Gladfelter منذ 30 عامًا في بلدة East Brunswick ، مقاطعة Schuylkill.
ولدت المنظمة من تجربة روس مع بعض المحاربين القدامى الذين ساروا في الدرب في عام 2013 ، مما يعني أنهم ساروا على مسافة 2180 ميلاً. عندما توقفت المجموعة مؤقتًا في بلدة ألباني ، نظمت هي وجلادفيلتر عشاءًا لهما في المقصورة ، واستمعا إلى القصص التي رواها عن أهوال الحرب والسعادة غير المتوقعة التي وجدوها في الرحلة الشاقة ولكن الجميلة على طول الطريق.
قال روس ، الذي يتحدث باهتمام وجدية ، بطريقة شخص يشاركك معلومات يجب أن تعرفه تمامًا: “إنه مكان يمكنهم أن يجدوا فيه السلام”.
إنها ، بعد كل شيء ، مسألة ملحة. اضطراب ما بعد الصدمة – اضطراب ما بعد الصدمة – متوطن بين قدامى المحاربين في العراق وأفغانستان ، وتشير إحدى الدراسات إلى أن المعدل يصل إلى 30٪. لا يزال العديد من قدامى المحاربين في فيتنام يتحملون العبء أيضًا.
قدامى المحاربين يأخذون حياتهم بأعداد غير عادية. يُطلق على الانتحار العسكري بحق وباء – تقول وزارة شؤون المحاربين القدامى إن ما يقرب من 18 من قدامى المحاربين انتحروا يوميًا في عام 2018. وعلى الرغم من انخفاض المعدلات بين قدامى المحاربين الذين تلقوا الرعاية من خلال القسم ، فلا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.
كوفاتش من بين المحاربين القدامى الذين ورد وصفهم في كتاب روس. إنهم رجال ونساء شهدوا أسوأ ما في الأمر ، وفي كثير من الحالات ، اقتربوا من الانتحار قبل اكتشاف قوة الطبيعة التصالحية – التي تجلى في نداء يشبه الفلوت من قلاع الخشب ، حشرجة نقار الخشب ، لمحة عن غزال مرقش بالشمس بين الأشجار.
عملت روس مع شؤون المحاربين القدامى في وقت مبكر وانتشرت الأخبار حول البرنامج ، لذلك ليس لديها نقص في المحاربين القدامى الذين يزورون River House ويضربون الغابة. الماء أيضًا – يقومون بالكثير من الأنابيب والتجديف. يمكن للمحاربين القدامى المشلولين ركوب الدراجات الجبلية التكيفية على المسارات.
في نهاية هذه الأيام ، يجتمعون مرة أخرى في منزل روس وجلادفيلتر ، مثل تلك الليلة الأولى ، تناول العشاء والتجمع حول النار.
قال روس: “سيبدأ عدد قليل منهم على الأقل في البكاء ويقولون: لقد كان أفضل يوم في حياتي”. “يقولون ، أنا بحاجة للقيام بذلك مع عائلتي وأولادي.”
أكثر ما يثلج الصدر هو الرسائل التي يرسلها المحاربون القدامى الذين يخبرونها أن يومًا في الطبيعة كان حاسمًا لإنقاذ حياتهم.
كان كوفاتش ، الذي نشأ في ظل أبراج التبريد لمحطة ليمريك للطاقة النووية ويعيش الآن في شمال ولاية نيويورك مع زوجته وولديه ، حذرًا بشأن ما دفعه إلى التخلص من المتفجرات.
قال: “لم أدخلها عن قصد” ، ثم انحرف إلى مناقشة تاريخ وحدة التخلص من الذخائر – وكيف تطورت من الحاجة إلى تطهير شوارع المدينة الإنجليزية من القنابل التي تأخرت عن الوقت التي أسقطها النازيون في غارات وفتوافا.
جميع الفروع العسكرية الأربعة لديها وحدات التخلص من الذخائر المتفجرة. وقال كوفاتش إن عدد وحدات سلاح الجو بالمئات لكنها مجموعة متماسكة رغم ذلك.
قال كوفاتش عن زملائه الذين سقطوا الذين تغطي أسماؤهم ذراعه: “كنت أعرف معظمهم أو عملت معهم بشكل ما”.
وروى كيف مات بعضهم. توفي الطيارون تيموثي وينر ودانييل ميللر وإليزابيث لونكي – فريق ليما – في العراق في عام 2007 عندما انفجرت عبوة كانوا يحققون فيها. الرقيب الفني قُتل كريستوفر إم سولسبي في انفجار قنبلة في أفغانستان.
قال كوفاتش إن الطيارين ماثيو سيدلر وبريان بيل وماثيو شوارتز “أصيبوا بعبوة ناسفة عملاقة” في أفغانستان في عام 2012. وكان والت موس أول قتل في العراق للتخلص من الذخائر المتفجرة. كان ذلك في عام 2006.
حمل مثل هذه الذكريات ، ناهيك عن التوتر المتراكم من التحرك عبر مناطق الحرب حيث تشكل كل لحظة تهديدًا ، حوّل كوفاتش إلى رجل مختلف ، وهو تغيير لخصه في كتاب روس:
“الرجال مثلي يزدهرون في حالات الأزمات. ولكن كلما طالت مدة القتال ، بدأت طبيعتك تتغير. يتم عبور أسلاكنا. قد تكون في مركز تسوق في المنزل في إجازة ، لكن وضع اليقظة المفرطة يمر عبر السقف. أشعر كما لو أنني يجب أن أنتبه جيدًا للتفاصيل ولا يمكنني إيقاف تشغيلها في الوضع الطبيعي. ليس لدينا مفتاح. لفترة طويلة ولفترات طويلة ، كنت بحاجة إلى إبقاء الفريق على قيد الحياة. الاستعجال يصبح هو القاعدة. لقد أدى أسلوب الحياة هذا إلى تآكل أعصابي تمامًا “.
في عام 2019 ، تسلق كوفاتش مسار سسكويهانوك الذي يبلغ طوله 85 ميلًا في مقاطعتي بوتر وكلينتون. هذا هو المكان الذي تعلم فيه أن الطبيعة يمكن أن تعيد ما أخذته الحياة.
قال لروس: “لم يشعر أي جزء مني في هذا الارتفاع كما لو كنت في مهمة”. “لم يتم نقلي إلى جبال أفغانستان”.
يدرك كوفاتش تمامًا أنه مقابل كل طبيب بيطري يجد الشفاء والعزاء ، لا يزال الكثيرون يكافحون إلى درجة اليأس. شارك في الخريف الماضي في تأسيس “Project Felix” ، وهي مجموعة غير ربحية لفنيي الوحدات الذين يتعاملون مع ذنب الناجين والصدمات الأخرى.
قال: “نحن نحاول أن نحد من انتشار الانتحار العسكري”.
هناك وسائل للشفاء بخلاف التنزه والتجديف بالطبع ، لكن كوفاتش قال إن يومًا في الغابة – أو أسبوعًا أو شهرًا – يجب أن يُحسب من بين الأفضل.
قال: “إنها لا تكلف شيئًا”. “أنت لا تضع أدوية فيك. ويمكنك القيام بذلك في أي وقت “.
